Beleuchtung am Pferd: Was die StVO verlangt und warum Licht mehr ist als eine Formsache

Hinweis: Dieser Beitrag ist eine redaktionelle Information und keine Rechtsberatung. Wir sind ein Fachhandel für Reitsport, keine Rechtsanwaltskanzlei. Die Darstellung gibt den Stand unserer Recherche vom Oktober 2026 wieder und kann die Beurteilung des Einzelfalls nicht ersetzen. Verbindliche Auskunft erteilen die zuständige Straßenverkehrsbehörde oder eine Rechtsanwältin beziehungsweise ein Rechtsanwalt.

Oktober, 18 Uhr, der Ausritt hat länger gedauert als geplant. Du hast eine Reflexweste an, dein Pferd trägt Reflexgamaschen. Du fühlst dich sichtbar. Ob deine Ausrüstung damit auch die Anforderungen der Straßenverkehrs-Ordnung erfüllt, ist eine andere Frage.

Das Wichtigste in Kürze

• Die StVO nennt für die Beleuchtung eine Leuchte, also eine eigene Lichtquelle. Reflektoren sind etwas anderes.
• Beschrieben wird eine nicht blendende Leuchte mit weißem Licht, auf der linken Seite, nach vorn und hinten gut sichtbar.
• Beleuchtung ist nicht erst bei Dunkelheit Thema, sondern bereits in der Dämmerung und bei schlechter Sicht.
• Reflektierendes Material verbessert die Sichtbarkeit zusätzlich. Als Ersatz für eine Leuchte ist es nicht vorgesehen.
• Auf Feld- und Wirtschaftswegen kann die StVO genauso gelten wie auf der Kreisstraße. Entscheidend ist, ob es sich um öffentlichen Verkehrsraum handelt.

Warum Licht wirkt, unabhängig von jeder Vorschrift

Bevor es um Paragrafen geht, lohnt der Blick auf die Physik. Die gilt auch dort, wo keine Vorschrift greift.

Eine dunkel gekleidete Person erkennt ein Autofahrer bei Abblendlicht nach Angaben des ADAC erst aus etwa 25 Metern. Mit reflektierendem Material steigt die Erkennbarkeit auf bis zu 140 Meter (ADAC, 2021; vergleichbare Angaben bei der DGUV, 2024).

Was das bedeutet, zeigt eine einfache Rechnung. Bei Tempo 70 außerorts legt ein Fahrzeug rund 19 Meter pro Sekunde zurück. 25 Meter entsprechen damit etwa 1,3 Sekunden. Das ist weniger als eine normale Reaktionszeit.

Je früher dich jemand erkennt, desto mehr Zeit bleibt für Abbremsen und Ausweichen. Das ist der eigentliche Grund für Licht am Pferd. Die Vorschrift beschreibt nur das Minimum.

Was die StVO zur Beleuchtung sagt

Wann Beleuchtung erforderlich ist

§ 17 Absatz 1 StVO regelt den Zeitpunkt:

„Während der Dämmerung, bei Dunkelheit oder wenn die Sichtverhältnisse es sonst erfordern, sind die vorgeschriebenen Beleuchtungseinrichtungen zu benutzen. Die Beleuchtungseinrichtungen dürfen nicht verdeckt oder verschmutzt sein.“

Zwei Punkte sind praktisch wichtig. Die Dämmerung zählt bereits, nicht erst die Dunkelheit. Und Nebel, Schneefall oder starker Regen können die Pflicht auch am Nachmittag auslösen.

Dazu kommt der zweite Satz. Eine Leuchte, die hinter der Satteltasche verschwindet, erfüllt ihren Zweck nicht.

Was mitzuführen ist

§ 28 Absatz 2 StVO lautet:

„Wer reitet, Pferde oder Vieh führt oder Vieh treibt, unterliegt sinngemäß den für den gesamten Fahrverkehr einheitlich bestehenden Verkehrsregeln und Anordnungen. Zur Beleuchtung müssen mindestens verwendet werden: 1. beim Treiben von Vieh vorn eine nicht blendende Leuchte mit weißem Licht und am Ende eine Leuchte mit rotem Licht, 2. beim Führen auch nur eines Großtieres oder von Vieh eine nicht blendende Leuchte mit weißem Licht, die auf der linken Seite nach vorn und hinten gut sichtbar mitzuführen ist.“

Satz 1 nennt denjenigen, der reitet, ausdrücklich. Reiter sind damit Verkehrsteilnehmer wie andere auch.

Die konkrete Beleuchtungsvorgabe in Nummer 2 ist nach ihrem Wortlaut auf das Führen bezogen. Wer sein Pferd am Strick über die Straße bringt, findet die Anforderung dort unmittelbar beschrieben: eine nicht blendende Leuchte mit weißem Licht, links, nach vorn und hinten gut sichtbar.

Für den Reiter im Sattel ergibt sich die Anforderung nicht aus dem Wortlaut der Nummer 2, sondern aus dem Zusammenspiel mehrerer Vorschriften. Satz 1 unterwirft Reiter sinngemäß den Regeln des Fahrverkehrs, wozu auch § 17 Absatz 1 StVO zählt. § 27 Absatz 4 StVO verweist bei geschlossen reitenden Verbänden ausdrücklich auf § 17 Absatz 1. Und § 49 Absatz 2 Nummer 4 StVO nennt den Reiter ausdrücklich als möglichen Adressaten einer Ordnungswidrigkeit bei einem Verstoß gegen § 28 Absatz 2.

Fachverbände und Pferdeversicherer stellen die Beleuchtungsvorgabe übereinstimmend so dar, dass sie auch für Reiter gilt (FN, 2025; Landesverband Pferdesport Sachsen, 2025; Uelzener Versicherungen, 2025; ERGO Rechtsportal, 2025).

Eine veröffentlichte Gerichtsentscheidung speziell zu dieser Frage haben wir bei unserer Recherche nicht gefunden. Die Einordnung stützt sich also auf den Gesetzeszusammenhang und auf die Darstellung in der Fachpraxis, nicht auf eine gerichtliche Klärung.

Reitergruppen

Für geschlossene Verbände gilt eine eigene Regelung. § 27 Absatz 4 StVO lautet:

„Die seitliche Begrenzung geschlossen reitender oder zu Fuß marschierender Verbände muss, wenn nötig (§ 17 Absatz 1), mindestens nach vorn durch nicht blendende Leuchten mit weißem Licht, nach hinten durch Leuchten mit rotem Licht oder gelbem Blinklicht kenntlich gemacht werden. Gliedert sich ein solcher Verband in mehrere deutlich voneinander getrennte Abteilungen, dann ist jede auf diese Weise zu sichern. Eigene Beleuchtung brauchen die Verbände nicht, wenn sie sonst ausreichend beleuchtet sind.“

Für Gruppen bedeutet das eine Erleichterung. Nicht jedes einzelne Pferd muss eigene Leuchten tragen, und hinten ist auch gelbes Blinklicht vorgesehen.

Eine feste Metergrenze nennt die StVO dafür nicht. Maßgeblich ist nach § 27 Absatz 3, ob die Gruppe „für andere am Verkehr Teilnehmende als solcher deutlich erkennbar ist“. Reißt der Verband auseinander, trägt diese Erleichterung nicht mehr.

Feldwege und Wirtschaftswege

„Ich reite doch nur über Feldwege.“ Dieser Satz fällt in vielen Ställen. Dahinter steht die Annahme, die StVO gelte nur auf asphaltierten Straßen.

Ob die StVO gilt, hängt nicht allein vom Belag, vom Eigentümer oder von einer fehlenden Widmung ab. Entscheidend ist, ob es sich um öffentlichen Verkehrsraum handelt.

Der Bundesgerichtshof hat mit Beschluss vom 1. Dezember 2020, Aktenzeichen 4 StR 519/19, die ständige Rechtsprechung bestätigt. Danach kann ein Verkehrsraum öffentlich sein, wenn er ausdrücklich oder mit stillschweigender Duldung des Verfügungsberechtigten für jedermann oder zumindest für eine allgemein bestimmte größere Personengruppe zur Benutzung zugelassen ist und entsprechend genutzt wird.

Ein privater Feldweg kann danach öffentlicher Verkehrsraum sein. Umgekehrt ist nicht jeder private Weg automatisch öffentlich. Entscheidend sind die tatsächlichen Umstände vor Ort.

Was das Schild am Wegrand bedeutet

Am Anfang vieler Wirtschaftswege steht diese Kombination:

Aus diesem Schild wird oft geschlossen, hier sei man unter sich. So einfach ist es nicht.

Das runde Schild mit dem roten Rand regelt, wer den Weg mit einem Fahrzeug befahren darf. Ein Pferd ist kein Fahrzeug. Über die Frage, ob die Fläche öffentlicher Verkehrsraum ist, sagt das Schild für sich allein noch nichts Abschließendes. Diese Frage richtet sich nach den tatsächlichen Umständen.

Dazu kommt ein praktischer Gedanke. Auf genau diesen Wegen begegnet dir der land- und forstwirtschaftliche Verkehr. Breite Schlepper, lange Anhänger, zur Erntezeit bis in die Abendstunden. Wer dort hoch im Schlepper sitzt und Arbeitsscheinwerfer anhat, schaut in die Spur und nicht an den Rand.

Wenn ein Weg erkennbar gesperrt ist

Die Öffentlichkeit eines Weges kann enden, wenn der Verfügungsberechtigte das eindeutig und nach außen sichtbar zum Ausdruck bringt. Als Beispiel nennt die Rechtsprechung eine geschlossene Schranke (BGH, Urteil vom 30. Januar 2013, Aktenzeichen 4 StR 527/12).

Eine Absperrung wirkt dabei nur für den Bereich, auf den sie sich bezieht. Über Wege, die daneben verlaufen, sagt sie nichts aus. Ein verwittertes Schild „Privatweg“, an dem täglich Spaziergänger vorbeilaufen, dürfte die Voraussetzung ebenfalls kaum erfüllen. Auch hier kommt es auf die konkrete Situation an.

Eine davon getrennte Frage ist, wo du überhaupt reiten darfst. Das regeln § 14 Bundeswaldgesetz, § 59 Bundesnaturschutzgesetz und vor allem die Wald- und Naturschutzgesetze der Länder, die sich deutlich unterscheiden. Mit der Beleuchtung hat das nichts zu tun.

Reflektor oder Leuchte

Eine Leuchte erzeugt selbst Licht. Ein Reflektor, genauer retroreflektierendes Material, wirft auftreffendes Licht zurück.

Daraus folgt ein praktischer Unterschied. Ein Reflektor arbeitet nur, wenn eine Lichtquelle in die passende Richtung zeigt. Kommt ein Fahrzeug um die Kurve, steht eine Hecke dazwischen oder nähert sich ein Radfahrer ohne Licht, bleibt der Reflektor dunkel. Eine Leuchte ist davon unabhängig.

Reflektierende Ausrüstung ist deshalb eine sinnvolle Ergänzung und im Scheinwerferlicht sehr wirksam. Als Ersatz für die in § 28 Absatz 2 StVO beschriebene Leuchte ist sie nicht vorgesehen.

Was ein Verstoß bedeuten kann

Für den konkreten Verstoß gegen die Beleuchtungsvorgabe des § 28 Absatz 2 StVO enthält der Bußgeldkatalog keinen eigenen Regelsatz.

Bei geringfügigen Ordnungswidrigkeiten kann grundsätzlich ein Verwarnungsgeld zwischen 5 und 55 Euro erhoben werden. Daneben kommt grundsätzlich eine Geldbuße in Betracht. Wie im Einzelfall geahndet wird, lässt sich nicht pauschal sagen.

Der praktisch wichtigere Punkt liegt ohnehin woanders. Bei einem Unfall zwischen Kraftfahrzeug und Pferd können mehrere Haftungsgrundlagen zusammentreffen, insbesondere die Betriebsgefahr des Fahrzeugs nach § 7 StVG und die Tierhalterhaftung nach § 833 BGB. Welche Haftungsquote sich daraus ergibt, hängt von den Umständen des konkreten Unfalls ab.

Auch ein Verstoß gegen eine Verkehrsvorschrift kann in diese Abwägung einfließen. § 254 BGB sieht vor, dass ein Mitverschulden Umfang und Höhe des Schadensersatzes beeinflussen kann. Daraus folgt aber nicht, dass fehlende Beleuchtung zu einer bestimmten Quote führt. Maßgeblich sind die konkrete Pflichtverletzung, ihre Ursächlichkeit für den Unfall und die Verursachungsbeiträge aller Beteiligten.

Ein Urteil als Beispiel für die Abwägung

Das Oberlandesgericht Celle entschied mit Teilurteil vom 20. Januar 2016, Aktenzeichen 14 U 128/13, über die Haftungsverteilung zwischen der Betriebsgefahr eines Pkw und der Tiergefahr eines Pferdes. Angenommen wurde eine Quote von 50 zu 50, weil keinem der Beteiligten ein zusätzliches Verschulden nachgewiesen werden konnte.

Um Beleuchtung ging es in dem Fall nicht. Das Urteil zeigt aber, wie Betriebsgefahr und Tiergefahr gegeneinander abgewogen werden, und dass eine Beteiligung auch ohne eigenen Fehler Folgen haben kann.

Gibt es eine amtliche Zulassung für Pferdeleuchten?

Für die in § 28 Absatz 2 StVO beschriebene Leuchte sieht die StVO kein eigenes amtliches Prüfzeichen vor. Das Verfahren der Bauartgenehmigung nach § 22a StVZO betrifft lichttechnische Einrichtungen an Fahrzeugen.

Die Angabe „StVO-konform“ auf einer Produktseite ist deshalb als Hersteller- oder Anbieterangabe zu verstehen und nicht als amtliche Zulassung. Das macht sie nicht falsch. Es bedeutet, dass es auf die konkrete Verwendung ankommt: weißes Licht, keine Blendwirkung, Position auf der linken Seite, Sichtbarkeit nach vorn und hinten.

Normen für Warnkleidung

Bei Reflexausrüstung begegnen dir zwei Normen. DIN EN ISO 20471 beschreibt Anforderungen an hochsichtbare Warnkleidung. Für Klasse 2 gelten unter anderem Mindestflächen von 0,50 m² fluoreszierendem Hintergrundmaterial und 0,13 m² retroreflektierendem Material.

DIN EN 17353 trägt den Titel „Schutzkleidung, Ausstattung zur erhöhten Sichtbarkeit für mittlere Risikosituationen“ und ist damit nicht auf Kleidungsstücke beschränkt. Aktuelle Ausgabe ist DIN EN 17353:2025-12, sie ersetzt die Ausgabe 2020-11.

Beide Normen beschreiben Sichtbarkeitseigenschaften von Ausrüstung. Eine eigene Lichtquelle beschreiben sie nicht.

Wie oft etwas passiert

Eine eigenständige bundesweite Statistik, aus der sich Reitunfälle im Straßenverkehr unmittelbar ablesen lassen, veröffentlicht das Statistische Bundesamt in seinen üblichen Kategorien zur Verkehrsbeteiligung nicht.

Für Großbritannien liegen Zahlen der British Horse Society vor. Für 2025 wurden dort 2.810 gemeldete Vorfälle mit Pferden im Straßenverkehr erfasst. 59 Pferde kamen dabei ums Leben, 82 wurden verletzt, 86 Menschen wurden verletzt.

Diese Zahlen beruhen auf freiwilligen Meldungen und sind keiner vollständigen amtlichen Unfallstatistik gleichzusetzen. Sie zeigen aber eine Größenordnung, die das Thema ernst nimmt.

Was das für deine Ausrüstung heißt

Sortiere dein Equipment gedanklich in zwei Gruppen. Was eine eigene Lichtquelle mitbringt, und was zusätzlich sichtbar macht.

Aktive Leuchten

Die Steigbügel-LEDs PRO werden vom Hersteller LovelStar mit 270 Grad weißem Licht, einem 90 Grad roten Rücklicht und 300 Lumen angegeben. Montierst du sie im linken Steigbügel, sitzt sie auf der linken Seite. Das ist die Seite, die § 28 Absatz 2 StVO für die Beleuchtung nennt.

Ein Hinweis aus der Praxis: 300 Lumen sind hell. Eine leicht nach unten gerichtete Montage hilft, Blendwirkung zu vermeiden.

Beim Horselight Vorderzeug von Kavalkade gibt der Hersteller eine kippbare weiße Frontleuchte an. Das Horselight Set 1 ergänzt eine Sattelhusse mit roter Rückleuchte und einer Leuchtdauer von bis zu 8 Stunden. Eine solche Kombination aus Weiß vorn und Rot hinten kommt der Kenntlichmachung nahe, die § 27 Absatz 4 StVO für Verbände beschreibt.

Die LED Spots lassen sich per Gummiband oder Klettpad an Steigbügel, Helm oder Stirnriemen befestigen und bieten mehrere Farben und Leuchtmodi.

Zusätzliche Sichtbarkeit

Der LED-Leuchthalsring und die LED-Leuchtgamaschen leuchten ebenfalls selbst. Sie machen die Silhouette des Pferdes erkennbar, die Gamaschen zusätzlich durch die Beinbewegung. Eine Zuordnung von Weiß nach vorn und Rot nach hinten leisten sie nicht.

Die Reflektorgamaschen mit Klett im 4er-Set sind reine Reflexprodukte. Sie erhöhen die Sichtbarkeit im Scheinwerferlicht deutlich und sind eine günstige Ergänzung.

Ob deine konkrete Ausrüstung die Anforderungen erfüllt, hängt von Montage, Ausrichtung und Verwendung ab. Diese Beurteilung können wir dir nicht abnehmen. Die Herstellerangaben oben geben wieder, was der jeweilige Hersteller zu seinem Produkt angibt.

Eine Übersicht findest du in der Kategorie Reflektoren und Beleuchtung für Pferd und Reiter. Wer das Thema breiter angehen möchte, schaut in Reitsicherheit.

Checkliste vor dem Abendausritt

Ende Oktober wird die Zeit umgestellt. Der Feierabendausritt fällt danach in die Dämmerung. Diese Punkte lassen sich in zwei Minuten durchgehen:

• Habe ich eine aktive Leuchte dabei, nicht nur Reflektoren?
• Leuchtet sie weiß und sitzt sie auf der linken Seite?
• Ist sie nach vorn und nach hinten zu sehen?
• Blendet sie entgegenkommende Fahrer?
• Ist sie frei, also nicht von Tasche oder Decke verdeckt?
• Sind wir als Gruppe erkennbar unterwegs? Dann weiß vorn, rot oder gelb blinkend hinten.
• Akku geladen, Ersatzbatterien dabei?

Häufige Fragen

Leuchten und Reflexprodukte für Pferd und Reiter findest du bei IQ Horse.
Zur Kategorie Reflektoren und Beleuchtung

Quellen

• Straßenverkehrs-Ordnung (StVO), § 17 Absatz 1, Beleuchtung
• Straßenverkehrs-Ordnung (StVO), § 27 Absatz 3 und Absatz 4, Verbände
• Straßenverkehrs-Ordnung (StVO), § 28 Absatz 2, Tiere
• Straßenverkehrs-Ordnung (StVO), § 49 Absatz 2 Nummer 3 und Nummer 4, Ordnungswidrigkeiten
• Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung (StVZO), § 22a, Bauartgenehmigung für Fahrzeugteile
• Straßenverkehrsgesetz (StVG), § 7, Haftung des Halters
• Bürgerliches Gesetzbuch (BGB), § 833 Tierhalterhaftung und § 254 Mitverschulden
• Bundeswaldgesetz (BWaldG), § 14, und Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG), § 59
• BGH, Beschluss vom 01.12.2020, Aktenzeichen 4 StR 519/19
• BGH, Urteil vom 30.01.2013, Aktenzeichen 4 StR 527/12
• OLG Celle, Teilurteil vom 20.01.2016, Aktenzeichen 14 U 128/13
• ADAC, Pressemeldung „Sicherheit durch Sichtbarkeit“, 23.12.2021
• DGUV, Arbeit und Gesundheit, „Sichtbarkeit bei Dunkelheit“, 2024
• Deutsche Reiterliche Vereinigung (FN), „Gesetzliche Bestimmungen zum Ausreiten und Ausfahren“, 2025
• Landesverband Pferdesport Sachsen, „Gesetzliche Regelungen für das Ausreiten und -fahren“, 2025
• Uelzener Versicherungen, „Richtige Beleuchtung für das Pferd“, 2025
• ERGO Rechtsportal, „Welche Verkehrsregeln gelten für Reiter?“, 2025
• DIN EN ISO 20471, Hochsichtbare Warnkleidung
• DIN EN 17353:2025-12, Ausstattung zur erhöhten Sichtbarkeit für mittlere Risikosituationen
• British Horse Society, Auswertung der Vorfallmeldungen für 2025
• Statistisches Bundesamt, Tabellen zu Verunglückten nach Art der Verkehrsbeteiligung

Stand der Recherche: Oktober 2026. Rechtsvorschriften und deren Auslegung können sich ändern. Dieser Beitrag ersetzt keine Rechtsberatung und keine Prüfung des Einzelfalls.